YÜKSEKÖĞRETİM: ortaöğretime dayalı en az dört yarıyılı kapsayan her kademedeki eğitim-öğretimin tümüdür.  Yükseköğretimde önlisans, lisan ve lisansüstü düzeylerde eğitim yapılır. 

ÖNLİSANS: Ortaöğretime dayalı dört yarıyılı kapsayan ve ara insan gücü yetiştirmeyi amaçlayan yani lisans öğretiminin ilk kademesini kapsayan bir yükseköğretimdir. 

LİSANS: ortaöğretime dayalı en az 8 yarıyıllık (4 yıl) programı kapsayan bir yükseköğretimdir. Lisans düzeyinde örgün, ikinci öğretim olarak eğitim verilmektedir. Bu eğitim türleri aşağıda tanımlanmıştır. 

ÖRGÜN EĞİTİM: öğrencilere eğitim-öğretim süresince ders ve uygulamalara devam etme zorunda oldukları bir eğitim-öğretim türüdür. 

AÇIK EĞİTİM: öğrencilere radyo televizyon ve eğitim araçları ile yapılan eğitim türüdür. 

İKİNCİ ÖĞRETİM: bazı yükseköğretim kurumlarında normal-örgün, lisans ve önlisans programlarının bir kısmının eşdeğeri programlar açılmakta ve bu programlar örgün eğitim saatleri dışında ki zamanlarda (akşam saatlerinde ve hafta sonunda) yürütülmektedir. İkinci öğretim adı verilen bu programları kabul edilen öğrenciler, normal öğretim öğrencilerinden daha yüksek öğrenim harcı öderler. İkinci  öğretim öğrencileri normal programlara yatay geçiş yapamazlar. 

LİSANSÜSTÜ: Yüksek lisans, doktora, tıpta uzmanlık ve sanatta yeterlilik eğitimini kapsar. 

YÜKSEK LİSANS: (bilim uzmanlığı, master, yüksek mühendislik, yüksek mimarlık): bir lisans eğitimine dayalı en az iki yarıyıl süren 12 kredilik eğitim öğretim  ve alanla ilgili araştırmanın sonuçlarını ortaya koyacak bir tez gerektiren yükseköğretimdir.

 DOKTORA: Lisansa dayalı altı veya yüksek lisansa dayalı en az dört yarıyıllık programı kapsayan ve orijinal bir araştırmanın sonuçlarını ortaya koymayı amaçlayan bir yükseköğretimdir. 

TIPTA UZMANLIK: Sağlık Bakanlığı tarafından düzenlenen esaslara göre yürütülen ve tıp doktorlarına belirli alanlarda özel yetenek ve yetki sağlamayı amaçlayan bir yükseköğretimdir. 

SANATTA YETERLİLİK: Lisansa dayalı en az altı, yüksek lisansa dayalı en az dört yarıyıllık programı kapsayan ve orijinal bir sanat eserinin ortaya konulmasını, müzik ve sahne sanatlarında ise üstün bir uygulama ve yaratıcılığı amaçlayan doktora düzeyinde lisansüstü bir yükseköğretim eşdeğerindedir.

 ÜNİVERSİTE: yükseköğretim kurumlarının temel birimi olan üniversite, kendisine bağlı fakülte, yüksekokul, konservatuar, meslek yüksekokulları ve enstitülerle bunların alt bölümlerinden oluşur. 

FAKÜLTE: bir üniversiteye bağlı olarak yüksek düzeyde eğitim-öğretim, bilimsel araştırma, ve yayın yapan kendisine birimler bağlanabilen bir yükseköğretim kurumudur. 

YÜKSEKOKUL: belli bir mesleğe yönelik eğitim-öğretim veren, bir fakülte veya doğrudan rektörlüğe bağlı olan yükseköğretim kurumudur.  

Fakülte ye yüksekokullarda şu akademik birimler bulunur:

 BİLİM DALI-SANAT DALI: Bilim dalı veya sanat dalı biliminin veya sanatın belli bir alanında eğiti, öğretim, araştırma ve uygulama faaliyetlerinin yürütüldüğü en küçük akademik birimdir. 

ANABİLİM DALI-ANASANAT DALI: anabilim dalı ve anasanat dalı en az birçok yerde birden fazla, birbirine yakın bilim veya sanat dalını kapsayan, eğitim, öğretim uygulama ve araştırma faaliyetlerinin yürütüldüğü akademik birimdir.

 BÖLÜM: Amaç kapsam ve nitelik yönünden bir bütün oluşturan, birbirini tamamlayan veya birbirine yakın anabilim ve anasanat dallarından oluşan; fakültelerin ve yüksekokulların eğitim-öğretim bilimsel araştırma ve uygulama birimidir. Anabilim  ve anasanat dalları bilim ve sanat dallarından oluşur. 

 KONSERVATUAR: müzik ve sahne sanatlarında sanatçı yetiştiren bir yükseköğretim kurumudur.

 MESLEK YÜKSEKOKULU: Belirli mesleklere yönelik ara insan gücü yetiştirmeyi amaçlayan 2 yıllık (4 yarıyıl) eğitim öğretim veren bir yükseköğretim kurumudur. 

ENSTİTÜ: birbiri ile ilgili bilim dallarından oluşan ve lisansüstü düzeyde eğitim öğretim veren bir yükseköğretim kurumudur. Örneğin bir üniversitedeki sosyal bilimler enstitüsü o üniversitede bulunan tüm sosyal bilim dallarındaki lisansüstü eğirim-öğretimi yürüten bir kurumdur.

 PROGRAM: akademik birimlerin uyguladıkları öğretim (teorik, pratik dersler, stajlar vb.) faaliyetlerdir. Programlar  önlisans, lisans, yükseklisans ve doktora düzeyinde açılabilir. ÖSYM kılavuzunda belirtilen önlisans ve lisans programlarının bir kısmı fakülte düzeyinde (tıp, hukuk, ilahiyat), bir kısmı bölüm düzeyinde (psikoloji,sosyoloji) önemli bir bölümü ise anabilim dalı düzeyinde yürütülen programlardır. 

Bir bölümde veya anabilim dalında birden fazla sayıda program açılabilir.

 HAZIRLIK OKULU: Öğretim dili İngilizce olan üniversitelerde yeni kayıt olan öğrencilerin dil bilgileri bir yeterlilik sınavı ile saptanır. Bu sınavda başarılı olan öğrenciler ÖSYM tarafında yerleştirildikleri programlarda öğrenimlerine başlarlar. Başarısız olanlar ise İngilizce eğitimi görürler. Bu eğitimi başarı ile tamamlayanlar esas alan eğitimine başlayabilirler. Bir kısım üniversitede öğretim dili genellikle Türkçe olup belirli bazı programlarda öğretim yabancı dildedir. Bu programlara kayıt yaptıranlar da yabancı dil eğitimine katılmak zorundandırlar. Yine öğretim dilleri Türkçe olan bazı üniversiteler, isteyen öğrencilere bir yıl yabancı dil eğitimi vermektedirler. Zorunlu olsun olmasın, yabancı dil eğitim süresi zorunlu lisans eğitimi süresine dahil değildir. 

YAZ OKULU: üniversitelerde bazı  fakülte veya bölümler yaz aylarında eğitim yapmaktadırlar. Yaz okulunun amaçları çok sayıda öğrenci tarafından alınan derslerdeki yığılmayı azaltmaktır, kendilerinden ancak yaz aylarında yararlanılabilecek öğretim elemanlarının eğitime katılımını sağlamak, belli derslerde başarısız olan öğrencilerin 3eksikliklerini tamamlayarak zamanında mezun olmalarına yardımcı olmaktır.

 YATAY GEÇİŞ: bulundukları programda varsa hazırlık sınıfları dışında en az iki yarıyıl öğrenim görmüş öğrenciler başarılı olmak ve disiplin cezası olarak üniversite ile ilişkileri kesilmiş  olmamak koşulu ile kendi üniversitelerinde veya başka bir üniversitede, asıl programlarına yakın başka bir programa geçiş yapabilirler. Yatay geçiş ve koşulları  ve kontenjanları yönetmelikler doğrultusunda, ilgili bölümler tarafından belirlenmektedir. 

ÇİFT ANA DAL PROGRAMLARI: bazı üniversitelerde öğrencilerin lisans öğrenimleri boyunca, aynı fakülte içinde veya başka bir fakültede , esas programlarına konu bakımından yakın olan başka bir programın lisans öğrenimini tamamlayabilmelerine, böylece 4 yıllık lisans öğrenimleri süresinde iki alanda lisans diploması alabilmelerine olanak verecek düzenlemeler yapılmaktadır. Örneğin psikoloji programı ile sosyoloji programının bir kısım derslerinin bir kısmı ortaktır. Psikoloji programında okumakta olan bir öğrenci sosyoloji programına özgü dersleri de almak sureti ile dört yılın sonunda psikoloji ve sosyoloji lisans diplomaları alabilmektedir. Böyle bir uygulama Abant İzzet Baysal, Boğaziçi ve Ortadoğu Teknik Üniversitelerinde vardır. 

Yükseköğretim  kurumlarında eğitim öğretimi sürdüren öğretim elemanları; öğretim üyeleri, öğretim görevlileri, okutmanlar ve öğretim yardımcılarıdır.

 Öğretim üyeleri: profesör, doçent, ve yardımcı doçentler öğretim üyeleri olarak anılırlar.

 PROFESÖR: üst düzeyde araştırma, eğitim ve yönetim faaliyetlerinde bulunan ve en yüksek düzeyde akademik unvana sahip kişidir. 

DOÇENT: özgün bilimsel çalışmalar yapmış ve doçentlik sınavını başarmış kişidir. 

YARDIMCI DOÇENT: doktora çalışmalarını başarı ile tamamlamış, tıpta uzmanlık veya belli sanat dalında yeterlik belge ve yetkisini kazanmış ilk kademedeki akademik unvana sahip kişidir. 

ÖĞRETİM GÖREVLİSİ: Belli bir alanda çalışmaları ile tanınmış ve üniversitelerde ders vermek üzere görevlendirilen elemandır. 

OKUTMAN: Eğitim öğretim süresince tüm öğretim programlarında ortak zorunlu ders olarak belirlenen derslerden birini (örneğin inkılap tarihi) okutan veya uygulayan öğretim elemanıdır. 

ÖĞRETİM YARDIMCILARI: Yükseköğretim kurumlarında belli süreler için görevlendirilen araştırma görevlileri, uzmanlar, çeviriciler ve eğitim-öğretim planlamacılarıdır.